I vår omgivning finns vissa osynliga och till synes ofarliga komponenter som kan äventyra vårt välbefinnande.
Periodiska systemet är en samling av grundämnen som utgör allt vi känner till, från de material vi använder till den mat vi äter. Även om deras närvaro i vårt dagliga liv är oundviklig, finns det vissa grundämnen, osynliga och till synes ofarliga, som kan utgöra en stor risk för vår hälsa. I ett nyligen genomfört intervju i programmet ”The Wild Project” avslöjade kemisten och vetenskapskommunikatören Aythami Soto, från YouTube-kanalen ”Reacciona Explota”, den oroande sanningen om ett mycket giftigt grundämne som finns i våra mikrovågsugnar.
”Ett av de farligaste elementen i det periodiska systemet är beryllium”, sa Aythami, som förklarade att detta metall finns i mikrovågsugnar i form av berylliumoxid.
Aythami varnade inte bara för dess giftighet, utan berättade också om ursprunget till namnet på detta element. ”Anledningen till att en smaragd är grön är beryllium, och smaragderna kom från en stad i Indien som hette Veril, så de kallade det beryllium”, förklarade han. Detta mineral, som ger smaragden dess färg, är också känt i det periodiska systemet för sin relation till andra alkalimetaller, såsom magnesium, kalcium eller strontium. Till skillnad från dessa har beryllium dock inga vanliga användningsområden för allmänheten. ”Du har sett magnesiumklorid, som används av idrottare för klättring eller för att göra hantlar; kalciumklorid används också mycket som en förening, liksom strontiumklorid, men har du någonsin sett berylliumklorid?”, påpekade Aythami.
Anledningen till detta är enkel: beryllium är extremt giftigt. ”En enkel exponering för beryllium orsakar permanenta skador på lungorna, och det värsta är att man inte märker det under de första åren”, förklarade han. Enligt kemisten kan de negativa effekterna av detta grundämne ta decennier att visa sig: ”Du kanske arbetar med berillium i pulverform och märker inte de negativa effekterna förrän om 20 år”, påpekade Aythami.
En potentiell risk i våra hem
Under intervjun frågade Jordi Wild experten om beryllium verkligen fanns i mikrovågsugnar, vilket Aythami bekräftade: ”Berylliumoxid finns i mikrovågsugnar. Därför måste man vara försiktig när man demonterar en mikrovågsugn.” Han klargjorde dock att även om beryllium förekommer i små mängder, är det bara farligt om det går sönder och hanteras på fel sätt. ”Om du inte bryter sönder det och sniffar på det finns det ingen risk”, sade han i varnande ton.
Aythami, som har arbetat med farliga material och är en entusiast inom explosiv kemi och radioaktivitet, betonade att beryllium är ett ämne som han själv föredrar att inte arbeta med. ”På grund av risken med att hantera beryllium vill jag inte ens komma i närheten av det”, kommenterade han.
”En enkel exponering för beryllium orsakar permanenta skador på lungorna, och det värsta är att man inte märker det under de första åren.”
Slutligen avslöjade forskaren att beryllium mycket väl kan vara ”det giftigaste ämnet i det periodiska systemet”, trots att det finns andra mycket farliga ämnen också. ”Det är ett av de ämnen som jag inte skulle vilja ha. Det finns ett par ämnen i det periodiska systemet som jag inte ens skulle gå nära”, avslutade han.
